Испанский грипп разрушил лёгкие макак
19 января 2007     http://science.compulenta.ru/302876

Международной команде учёных удалось выяснить причины пандемии испанского гриппа 1918 года, которая погубила больше людей, чем Первая мировая война, сообщает Reuters. Эпидемиологи считают, что вирус вызывал неконтролируемую реакцию иммунной системы. В результате этой пандемии умерло около 50 миллионов человек, однако почему вирус оказался настолько смертоносным, до сих пор не знал никто.
Исследователи инфицировали реконструированным штаммом вируса обезьян макак в надежде получить информацию по предотвращению вспышек гриппа в дальнейшем. Учёным удалось выяснить, что испанский грипп вызывал у животных неконтролируемую реакцию иммунной системы, которая уничтожала их лёгкие в считанные дни.
Вирус испанки заставляет иммунные клетки атаковать органы респираторной системы, что приводит к серьёзному повреждению лёгких и, соответственно, к смерти. По словам учёных, им удалось определить потенциальные механизмы заражения, что поможет в будущем разработать эффективные способы борьбы с вирусом и не дать ему изменить иммунную систему человека. Исследователи также опасаются, что вскоре может начаться пандемия вируса H5N1, известного как птичий грипп, уже убившего с 2003 года 161 человека.
Испанским гриппом, в отличие от других разновидностей этого заболевания, которые, в основном, поражают престарелых людей и детей, болели, как правило, молодые и те, кто не имел проблем с иммунной системой. Автор исследования, канадец Дарвин Кобаса, говорит, что лучшее понимание механизма действия вирусов, вызывавших пандемии в прошлом, поможет бороться с угрозой пандемии в наши дни.