В декабре 1977 года в нью-йоркском банке Chase Manhattan Bank был реализован первый в мире коммерческий проект по установке локальной компьютерной сети (ЛВС).

ЛВС произвели настоящую революцию в бизнесе. До этого люди даже не подозревали, что возможно объединить все компьютеры в единую сеть с общими ресурсами. Раньше только пары компьютеров объединяли выделенными линиями, и это было очень дорого и сложно. С появлением сетевых протоколов ARCnet, Token Ring и Ethernet все изменилось. Сначала происходила настоящая битва стандартов, но постепенно Ethernet взял верх.

В отличие от конкурентов, у Ethernet было главное технологическое преимущество: алгоритм рандомного разрешения коллизий. Тогда как другие "серьезные" протоколы в идеале не допускали коллизий и работали по строгим правилам, в сети Ethernet было возможно, что два устройства могли начать одновременную передачу данных. Такой конфликт решался путем рандома: каждое устройство начинало повторную передачу через случайное количество миллисекунд. Авторитетные инженеры говорили, что они никогда не допустят рандома в своих до мелочей продуманных системах, но именно такой подход оказался в итоге выигрышным, потому что он на порядок упрощал построение сетей.

Протокол Ethernet разработал инженер Боб Меткалф в начале 70-х гг. в исследовательском центре Xerox Palo Alto Research Center (PARC). В первом эксперименте они с коллегами добились передачи данных на скорости почти в 3 Мбита/с. Эксперимент проходил под кодовым названием "Internet", но такой термин посчитали слишком фривольным.

Во всех экспериментальных ЛВС на планете было всего около 100 нодов, когда Боб Меткалф опубликовал свою революционную научную работу с описанием Ethernet в июле 1976 года. После успешной реализации проекта Боб Меткалф ушел из PARC, чтобы основать компанию 3Com в 1979 году. Первую сетевую карту Ethernet для ПК они выпустили на рынок в 1981 году. Она работала на 10 Мбит/с и стоила $5000.

Для сравнения, сейчас порты Ethernet настолько дешевы, что их встраивают даже в детекторы дыма в зданиях. Порты на 100 Мбит/с являются потребительским стандартом, тогда как в дата-центрах устанавливают порты 10, 40 и 100 Гбит/с. В исследовательских лабораториях вплотную приблизились к терабайтному рубежу.

Технология ЛВС недавно преодолела юбилейный рубеж в тридцать лет.
Сейчас локальные компьютерные сети на Ethernet можно найти повсеместно, буквально в каждом городском доме и на каждой фирме, но их будущее вызывает у специалистов большие сомнения.
Некоторые из них предсказывают, что ЛВС могут, в принципе, исчезнуть и очень быстро.
Это происходит в два этапа: сначала компания устанавливает беспроводную ЛВС (это как переход с проводных телефонов на радиотелефоны), а потом каждое устройство подключается в Интернет напрямую, без посредничества локальной сети (переход с радиотелефонов на мобильные).
В перспективе, говорят они, у каждого компьютера будет свой собственный IPv6-адрес и свое отдельное гигабитное беспроводное подключение к Интернету.

kv.by