Храмовник, а зачем?
расплодили сборок как собак нерезанных :)
раньше было проще - не было мандривы, мандрейка, сусе был платный, дженту не было, альта и аспа тем более, про убунты кубунты и прочие ебунты даже молчу
был редхат, дебиан.. слаки вроде тоже не было :)
после 6-й шапки появился BlackCat, хохляцко-руский дистр на осноше 6-й шапки... но щас его нету
тогда крута была FreeBSD потому что она вроде как уже работала, а линукс вроде как еще не особо работал :))

есть редхат 5.2 на диске, куплен в зимой 99 года (если точнее, в конце февраля). там даже бета КДЕ аддоном идет (версия 1.0, в дистриб не включена была, отдельно на СД просто записана)
надо? могу образ дать
и попробуйте его поюзать. вот это - настоящий линукс! новейшее на тот момент ядро - 2.0.36! легенда! хотя настоящая легенда - эта 6-я линейка: 6.0 6.1 6.2 и суперстабильная 6.3 (раньше только до х.2 делали, а 6-ку сделали с 3-м релизом...) потом пошел отстой, 7-ка вообще гонимая была

P.S. сам юзаю CentOS и Slackware
обе системы надежные, в слаке функционала меньше, софт в ней скомпилен со многогими отключенными опциями, зато по скорости инсталяции, загрузки (и не побоюсь сказать, работы) она многим фору даст, на роутер с трафик-каунтером (и если нужно, простецким файлсервером) самое то
еще большой плюс слаки - полный дистриб на одном СД (с самбой, сквидом, апачем, gcc, mysql, php,  библиотеками для компиляции и прочим)
на более тяжелых и хитровывернутых проектах - центос

Храмовник, zanwalk воткни им)

gentoo не юзал

ставь обычную убунту она изначально десктоп ориентированная если что