Во вторник 24 октября 2006 года утром с космодрома Тайюань в севернокитайской провинции Шаньси был осуществлён запуск ракетоносителя с двумя спутниками "Шицзянь", сообщает РИА "Новости" со ссылкой на китайские СМИ.
Первый спутник отделился от ракеты через 11 минут после старта, второй - через минуту после первого. После этого они вышли на заданные орбиты. По официальной информации оба аппарата предназначены для исследования космического пространства, радиационных измерений и научных экспериментов. Срок жизни спутников составляет два года.
Всего в ближайшие 5-8 лет Китай планирует запустить в космос около ста спутников. В планы руководства космической программы Китая входит развёртывание пяти спутниковых систем. Это будут системы обеспечения связи, метеорологических наблюдений, обследования Земли, а также аппараты, демонстрирующие достижения китайской космической технологии.
В планы китайского руководства входит использование космических технологий для различных задач развития экономики страны. Приоритетным направлением также будет являться предоставление коммерческих услуг при помощи спутников.